百姓为将军惋惜不公之馀，也在义愤填膺咒骂那个把忠臣处死的皇帝。

蓦地，人群中有人提起，“哎，你们不觉得故事里的将军，很象镇国公吗，他老人家也是上阵杀敌，守护边关。”

经此一说，周围人也纷纷应同。

当年临越国力衰微，周边小国联合攻打，险些杀进上京，是镇国公率军抵抗，百姓才逃过一劫。

又有人道：“我可听说，镇国公身体抱恙，好几日没去上朝了，镇国公的大公子谢大人，更是连兵权都交出去了，这圣上该不会卸磨杀驴吧？”

听到风声的百姓皆惊慌不已。

消息愈传愈烈，没过多久就传到了皇上耳朵里。

他发了好大一通脾气，派了半个太医院前去镇国公府为他医治，可镇国公的病丝毫没见起色。

民间甚至都在传，是皇上对镇国公下的毒，目的就是为了除掉他。

镇国公可以死，但绝不能是现在，为此宫里甚至张贴了皇榜，邀请能人异士为镇国公治病，治好的赏金千两，揭榜人数众多，可无一人治好。

没出五日，镇国公府的兵符，又被皇上送来了，而且是亲自来送。

这次承德帝出宫，和以前的任何一次都不同。

辰时三刻，午门城楼上景阳钟撞响，悠长的钟声如同投入静水的巨石，层层荡开，击碎了早晨的寂静。紧接着，鼓声如雷，那是净街的号令。自宫门打开，五城兵马司的兵丁早已三步一岗，五步一哨，背对街道，肃然而立。

八匹毫无杂色的白色骏马所驾的玉辂，缓缓驶出宫门。辂车金玉打造，雕龙画凤，在日头的映照下，华贵不可方物。明黄色的绸缎帷幔低垂，隔绝了所有窥探的视线，只能隐约看见其中端坐的挺明黄色身影。

“皇上万岁——”

随行护驾的御前侍卫、太监宫女，乃至道路两旁跪伏于地的平头百姓，齐刷刷地跪倒，山呼海啸般的万岁声浪冲天而起，震得空气都在微微发颤。

他们将头深深埋下，不敢仰视天颜，只能感受到那像征着至高皇权的銮驾，带着无与伦比的威势与沉重，从面前缓缓经过。

承德帝故意挑这个时间，就是为了让众人看见，自己不是忘恩负义之人。

车轮滚滚，马蹄踏踏，终于来到了镇国公府门前。

守门护卫满眼震惊，谢安忙进去通传，“皇上来了，皇上来了。”

谢家众人来到门口，跪了一地，承德帝口谕不让镇国公出来行礼，但他还是在谢翰书和谢世行的搀扶下，颤颤巍巍地走到门口跪下。

“皇上，老臣该死，不但不能为您分忧，还让您专程来看我。”

沉清妩跪在地上，眼尾馀光打量着承德帝。

初看之下，他的面容还有几分祖上流传的、标志性的帝王英气，可现在已被长年的纵情声色与猜忌多疑侵蚀得变了面相。

脸庞是一种虚浮的白，皮肉松垮，眼袋浮肿而青黑，象是永远宿醉未醒，然而那双眼睛却滴溜溜乱转，眼球浑黄，看人时带着三分打量与七分疑忌。仔细端量，能在那浑浊的眼底深处，捕捉到一丝被权力与享乐豢养出的、残忍的好奇，仿佛对世间万物，包括他人的痛苦，都仅止于一种玩味的兴致。

她握紧拳头，想起了自己被傅怀之献上龙榻时，承德帝残忍变态的手段。后宫常年侍寝的妃嫔多数短命，不然就苍老得十分严重，这个昏君，他不仅自己玩乐，更喜欢让贴身太监一起虐待妃嫔。

有其父必有其子，傅怀之怎么不算遗传了承德帝的劣根。

“镇国公身体不适，不必行此大礼。”

承德帝等他行过礼，假惺惺让太监把他虚扶起来。

镇国公身形一晃，阿妩没提醒时，他没觉得皇上的异常，现在才发现，皇上待他早就不如以前了。

“你们也起来吧。”

承德帝一一扫过镇国公府众人匍匐在地的身形，可目光在吴氏，沉清妩和沉芊雪身上，停留了片刻。

他的目光尤如毒舌舔舐，令沉清妩寒毛倒竖。

她太知道这个目光意味着什么了，承德帝对她们起了兴趣，大舅母应该是安全的，承德帝若强迫大舅母，会遭天下人唾弃，但是她和沉芊雪。

沉川最是看中官位和前途，凡是对他有帮助的，什么都能舍弃。

众人高呼，“谢皇上。”

承德帝状似不经意地看着沉清妩和沉芊雪道：“这两位是？”

沉清妩低垂着头，脸色惨白如纸，心提到了嗓子眼里。

现在的她在承德帝面前，毫无招架之力，万一，她不敢继续想下去。

沉芊雪却不同，她想的是能得到帝王赏识，这是多大的福气，以后她就可以压沉清妩一头了。

她抬起头，声音婉转悦耳，“回皇上，臣女是沉川之女，沉芊雪，这是我的姐姐，沉清妩。姐姐自幼胆小，不善和人交谈，您别见怪。”

承德帝手中把玩着一方羊脂白玉佩，那玉质温润，雕工精湛，此刻却被他象盘玩普通石头般，漫不经心地在指间搓揉，透着一股亵读感。

“原来是沉太尉的千金。”他看沉芊雪的眼神中带了几丝玩味。

沉清妩始终没有抬头，连走路都是垂着头，因此差点绊倒，看着她胆小如鼠的模样再加之没看清她的脸，承德帝有些兴致缺缺。

她第一次这么感激沉芊雪，感激她分散了承德帝的注意力。

毕竟承德帝最喜欢泼辣胆大的女子，他曾说这种女子生命力强，耐玩。

上一世，傅怀之为了保护沉芊雪，从来没让她出现在承德帝面前，遇到宫宴或者狩猎，他身边带着的都是她。

那是她以为，是因为傅怀之爱自己，更可笑的是，她还劝他也要疼惜沉芊雪，不能总撇下她。

殊不知，真正在意的，疼惜的，从不会拿来当炮火，只会小心呵护。

让沉芊雪进宫伴君，怎么不算报仇呢。

“阿妩，你平时胆子那么大，怎么面对皇上不敢吭声了？”